Cuối cùng, nửa xanh thành Manchester cũng đã thất bại, theo đúng những gì chiến lược gia người Tây Ban Nha mong đợi trước lich bong da đó.Với The Citizens, đây là thất bại cần thiết để họ nhìn lại mình khi có dấu hiệu ngủ quên trong chiến thắng.

Hai lần đánh bại Swansea chỉ cách nhau vài ngày, HLV Pep Guardiola liên tục nói rằng Man City của ông cần thất bại “càng sớm càng tốt”. Đó không phải là những câu nói kiêu ngạo của Pep trong bối cảnh đội bóng thành Manchester đang băng băng tiến lên với 10 trận toàn thắng. Cái gì cũng có nguyên nhân của nó.

Ngay khi thắng Swansea cách đây một tuần, những vấn đề của Man City dần bộc lộ ra. Hay nói chính xác hơn là bắt đầu từ trận derby Manchester với sự điều chỉnh của Jose Mourinho trong hiệp hai, điểm yếu của The Citizens bắt đầu được phơi bày.

Trong keo bong da đó, Mourinho khiến lối chơi của Man City lần đầu gặp lúng túng khi đẩy các cầu thủ tấn công áp sát hậu vệ đối thủ. Điều đó khiến các học trò của Guardiola buộc phải triển khai tấn công bằng những đường chuyền dài khiến lối chơi bị vô hiệu.

Chỉ cách nhau vài ngày, Swansea tại League Cup và Premier League trình diễn hai bộ mặt khác nhau khi chạm trán Man City, dù lực lượng không thay đổi là bao/ Nếu Swansea của League Cup bị động để Man City với đội hình B đánh bại một cách dễ dàng thì “thiên nga đen” của Premier League thi đấu khác hẳn.

HLV Guidolin cho Swansea đẩy cao đội hình với lối chơi áp sát nhanh khiến Man City gặp rất nhiều khó khăn. Học theo Guidolin, Brendan Rodgers cũng giúp Celtic có được kết quả hòa 3-3 với cách tiếp cận tương tự.

Đến Pochettino, cách hóa giải lối chơi của Man City đã thể hiện rõ khi Tottenham đẩy cao đội hình gây áp lực ngay bên phần sân đối phương, đồng thời áp sát thật nhanh khi các học trò của Guardiola có bóng.

Bài học cần thiết cho Pep

Khi được hỏi về lý do mong mỏi một thất bại, HLV Guardiola cho biết: “Chúng tôi không muốn thu hút sự chú ý của giới truyền thông thêm nữa. Chẳng ai đảm bảo có thể thắng trong cả mùa nên chúng tôi cần nhận thất bại để nhanh chóng khắc phục những sai lầm. Đây mới là giai đoạn đầu mùa giải nên kết quả của một trận đấu không quá quan trọng. Vì vậy, chúng tôi cần thua, càng sớm càng tốt”.

HLV Guardiola từng thừa nhận Man City cần một thất bại để trở nên mạnh mẽ hơn

Chỉ hơn một tuần sau lời phát biểu đó, Pep Guardiola nhận thua tâm phục khẩu phục khi đối diện với Tottenham. Trận thua này đã phơi bày toàn bộ điểm yếu của Man City khi thiếu phương án triển khai bóng trước đối thủ pressing cường độ cao. Hàng phòng ngự thi đấu không thực sự chắc chắn và nguy hiểm hơn, lối chơi Pep Guardiola áp dụng có nguy cơ bị bắt bài.

Điều đáng mừng là HLV Guardiola tỏ ra khá lạc quan sau thất bại. Có lẽ ngay sau buổi họp báo, Pep sẽ tìm cách để hạn chế những điểm yếu này. Một điều đáng mừng khác là các cầu thủ Man City có thể sẽ “biết mình là ai” sau thất bại có phần bất ngờ.

Pep nói đúng, đây là thời gian đầu mùa giải nên một kết quả thua chưa hẳn là thảm họa, thậm chí còn là cơ hội để giúp Man City hoàn thiện hơn. Nhiều người tiếc cho Pep Guardiola bởi nếu đánh bại Celtic, ông sẽ san bằng kỷ lục 11 trận toàn thắng được thiết lập dưới thời Manuel Pellegrini. Nếu đánh bại Tottenham, Pep sẽ vượt qua cả Pellegrini và Ancelotti để thiết lập nên hai kỷ lục mới. Nhưng một trận thua đã tước bỏ những cơ hội.

“Kỷ lục chỉ là những con số mà thôi. Chúng tôi cần những kết quả thất vọng để các cầu thủ quên đi điều đó nhằm tập trung vào thi đấu” – Pep Guardiola.